HERENCIA Y GENÉTICA
Introducción
Hablar de herencia es hablar de genética, la ciencia
que estudia la trasmisión hereditaria de los seres vivos a través de la reproducción.
En otras palabras, herencia genética es la forma en que los progenitores dan a su
descendencia los caracteres que ellos poseen.
Cualquier característica de un ser vivo que sea susceptible
de ser trasmitida a su descendencia, la denominamos carácter hereditario.
El conjunto de características (no visibles) que un
ser vivo hereda de sus progenitores se denomina genotipo, y aquellas que
se hacen visibles en él se denomina fenotipo; este último viene determinado
por el genotipo y las"condiciones ambientales" en las que el ser
se ha desarrollado.
Forma de trasmisión de la herencia genética
La herencia genética es suministrada conjuntamente por
los progenitores; es decir, el genotipo del nuevo ser está constituido por el aporte
de ambos.
El macho aporta la herencia en los cromosomas
del espermatozoide.
La hembra aporta su herencia en los cromosomas
del óvulo.
La unión de espermatozoide y óvulo forma la célula huevo
y dentro de ésta se encuentran los cromosomas de ambos; estos cromosomas son los
que guardan la información de los caracteres hereditarios.
Los cromosomas son unos filamentos en los que
se agrupan los genes, formados por secuencias de ADN y
ARN.
Un gen es una unidad de trasmisión hereditaria
que determinará, durante el desarrollo de un ser, la aparición o no de un determinado
carácter. Así, pues, los elementos que determinan las características a heredar
por un nuevo ser son los genes que están ubicados en los cromosomas de la célula
huevo.
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Los genes son pequeños segmentos de largas cadenas de ADN que determinan
la herencia de una característica determinada, o de un grupo de ellas.
Los genes se encuentran localizados en los cromosomas en donde se disponen
en línea a lo largo de ellos.
Cada gen ocupa en el cromosoma una posición, o “locus”.
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En una célula,
los cromosomas se agrupan por pares; en la célula huevo (origen de todas
las que tendrá el nuevo ser), cada par posee un cromosoma de cada uno de los progenitores.
Los dos cromosomas que forman cada par son, generalmente,
morfológica e intrínsecamente similares, y los genes situados en ellos en lugares
homólogos, los llamados alelos o genes homólogos, son responsables de una
determinada característica a la hora del desarrollo del nuevo ser.
Los genes alelos, entonces, son dos genes que ocupan
el mismo lugar o “locus” en un par de cromosomas homólogos, es decir, en un
par de cromosomas que tienen igual tamaño, forma y secuencia de genes.
También podemos decir que alelo es cada una de las
variantes que puede presentar una secuencia de ADN polimórfica.
Cuando en alguna característica hereditaria interviene
no solo un gen sino varios, que concurran en la trasmisión de este carácter, hablamos
de alelismo múltiple.
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